Hlavnou príčinou je vztlak. Pre surfovú dosku určujú hodnoty vztlaku a gravitácie, že sa surfová doska nepotopí.
Existujú dva dôvody pre vztlak:
1. Hustota materiálu samotnej surfovej dosky je nižšia ako hustota vody a vztlak spôsobený jej ponorenou časťou pod vodnou hladinou môže pôsobiť proti gravitácii.
2. Tvar surfu určuje, že z neho musí odtekať väčší objem vody (čo súvisí s oblasťou dna a miernym zvlnením na okrajoch), čo má za následok väčší vztlak, ktorý môže pôsobiť proti gravitácii. Ak je spodná plocha surfovej dosky veľmi malá, nie je šanca získať dostatočný vztlak.
Tlak je len odrazom interakčného efektu medzi surfom a morskou vodou a neurčuje potápanie a plávanie predmetov. Sila vody na surfovej doske je skôr vztlak než podpora. Ak ide o podpornú silu, súvisí to s veľkosťou tlaku.
